耳が詰まった、水が入ったような、膜が張ったような感じは誰でも一度は経験したことがあると思います。
耳抜きをするとこの感覚は取れていくので体の生理的現象と言えます。
しかし、症状が似ていても根本的な原因がある耳管開放症という場合もあります。
違いは
| 項目 | 耳抜き前の一時的な感覚（正常な耳管） | 耳管開放症の症状（持続的） |
| 原因 | 急激な気圧変化で中耳と外気の圧差が生じ、耳管がまだ開いていない状態 | 耳管が常に（または開きやすい状態で）開いているため、普段から中耳が外気とつながりすぎ |
| 主な不快感 | 主に圧迫感・痛み・詰まり（鼓膜が凹む方向）。耳抜き（嚥下・あくび）でスッキリ解消 | 詰まり感はあるが、自分の声がやけに大きく響く（自声強聴）・呼吸音がゴーゴー聞こえるがメイン。耳抜きしても根本解決せず、むしろ鼻すすりで一時的に閉じて楽になる人も |
| 持続時間 | 高度変化中の一時的（数秒〜数分）。耳抜きで即改善 | 立位・座位で常時〜長時間。横になると消失・軽減しやすい |
| 気圧変化時の反応 | 変化が大きいほど詰まりが強く、耳抜きが必要 | 変化で耳閉感が増強するが、開放状態なので空気が勝手に入りやすい。逆に耳抜き（鼻すすり）で無理に閉じようとする人が多い |
| 他の症状 | ほぼなし（痛みが強ければ航空性中耳炎の可能性） | 自声強聴・呼吸音聴取が強く、会話が苦痛になることも |
耳管開放症（じかんかいほうしょう）とは、耳と鼻・のどをつなぐ耳管が、通常は閉じているはずなのに開いたまま（または開きやすい状態）になってしまう病気です。
英語では「Patulous Eustachian tube」と呼ばれます。
通常、耳管は飲み込みやあくびのときだけ一瞬開いて中耳の圧力を外気と調整し、すぐに閉じます。
これにより中耳は適切な圧力に保たれ、鼓膜の振動が正常に行われます。
しかし、耳管開放症ではこの「閉じる」機能が弱くなり、常に少し開いているような状態になるために起こります。
症状が気になる場合は専門医に相談をしましょう。
